印度的「月球飛船二號」(Chandrayaan-II)登月計畫已經延後多次,一直到最近印度太空研究組織(ISRO)才終於發聲明表示,「我們預計7月發射升空,飛船在9月6日登陸月球南極附近」,重新引起了全世界的關注!
▼印度太空研究組織表示,這次的「月球飛船二號」分成3個模組,包括命名為維克藍(Vikram)的登陸器,普拉岡(Pragyan)月球探測器(月球車)和一個軌道飛行器。
▼透過機械連結的方式讓三個模組組合在一起,然後疊起來成為一個整合模組收納進同步軌道衛星運載火箭3號(GSLV Mk III)。如果「月球飛船二號」成功發射升空,並且順利抵達月球軌道,裡面的登陸器將會在靠近月球南極的預定地點著陸。
▼太空研究組織的主席K. Sivan表示月球車普拉岡會在月球表面移動300到400公尺,以地球日計算一共會進行14天的工作和科學實驗。它也會分析從來沒有人探索過的月球表面,並在15分鐘內馬上把數據資料和圖像傳回地球上的研究總部。
▼「月球飛船二號」去年4月就已經開始啟動任務,只是沒想到技術的複雜程度超出想像,過程中又不斷有故障等問題,被迫展延了多次。原本以色列甚至搶先印度成為第四個登陸月球的國家,但是它的無人自動登陸器「創世紀號」(Beresheet)卻出現問題,最後以失敗告終,讓印度很希望可以趕快拿下全球第四名。
雖然印度確認會讓「月球飛船二號」在今年內登月,進行月球南極地區外的探索工作,但是根據不具名的消息人士表示,「月球飛船二號」的發射工作其實有很多都還沒有完成,距離7月也已經剩下不多的時間,不禁讓人懷疑是否真的來得及呢?