苗栗縣大湖地區農會今(26)日啟動草莓文化季，縣長鍾東錦與地方各界為草莓及系列產品代言，他鼓勵大湖地區相關系列活動都能結合草莓主題，把大湖與草莓直接劃上等號，同時邀請各界遊客到苗栗輕旅行，品嘗有如戀人的酸甜滋味，順道到泰安泡溫泉，體驗多采多姿的輕遊行趣味旅程。
天氣冷了，草莓紅了，一年一度的大湖草莓季即將登場，現在到大湖鄉的草莓田裡，已經可以看到一顆顆鮮紅欲滴的草莓結實纍纍，讓人看了食指大動想一親芳澤。縣長鍾東錦用現採草莓製作草莓奶油蛋糕，還排成「I LOVE YOU」字樣，呼應今年主題「莓I LOVE YOU」，一方面歡迎全國遊客到大湖，採草莓暢遊苗栗，也預祝農民今年草莓豐收步步”糕”昇。另一方面也向情侶夫妻喊話，歡迎全國的朋友來採草莓打卡放閃，共享愛意爆棚的草莓鮮果。
縣長鍾東錦表示，目前又進入草莓盛產季節，苗栗縣種植草莓的面積達521公頃，面積、品質都全國首屈一指，產地以大湖、獅潭及卓蘭為主，其中大湖約獨占400公頃，因此素有「草莓之鄉」美稱；品種則以香水為大宗，顆粒大、口感紮實且風味佳，另有豐香、美姬、白草莓等，亦深受消費者青睞，盛產季12月中下旬開始到明年4月；另外今年還有縣府補助推廣新品種黑鑽、優雪和錦香草莓，黑鑽顏色像寶石紅，甜度高；優雪病害少、抗病性強、耐熱性佳，形狀漂亮的錐形果，甜度高；錦香則是抗萎凋病佳，歡迎大家來品嚐新品種。
今日記者會由縣長鍾東錦與立委邱鎮軍特助張朋輝、農糧署北區分署副分署長黃怡仁、苗栗區農改場場長呂秀英、議員劉美蘭、大湖鄉代會主席謝見德、農業處蔡政新副處長及農會理事長劉興政、常務監事范鼎房、總幹事徐欽志等人共同出席。
大湖地區農會徐欽志總幹事指出，今年由於受到颱風影響，草莓種植時間稍晚，目前大湖地區的草莓已經陸續進入產季，近五成果園已經開始結果，農會預估12月中旬會進入草莓盛產期，全國遊客不妨提早安排聖誕節、元旦假期，或是例假日可以到大湖採草莓，由於11月中旬後氣候開始轉涼，首批大湖草莓結果狀況良好，要搶先品嚐的民眾，可以開始規劃遊程，來趟大湖草莓之旅。
另外大湖地區農會也將在12月7日在大湖酒莊舉辦「莓I LOVE YOU」草莓情歌音樂會，屆時歡迎民眾帶著對象或是另一半到場，農會將邀請歌手到場獻唱並接受點歌，用唱情歌幫民眾表白，讓民眾採草莓談戀愛，感受大湖草莓季的無限魅力。
