苗栗縣政府輔導農村社區參與農村競賽的最高殿堂「第三屆金牌農村競賽」，代表苗栗縣參與決賽的卓蘭壢西坪產業文化發展協會及黃金小鎮休閒農業區，獲得金牌及銀牌的高榮譽，突破前兩屆的績優成績，首次獲得金牌的榮耀，苗栗縣政府深耕地方打造優質農村的成果備受肯定。
由農業部農村發展及水土保持署舉辦的第三屆全國金牌農村競賽，苗栗縣縣內初賽去年9月1日正式開跑，在22個縣市政府中拔得頭籌，並且於同年11月14日進行縣內金牌農村頒獎典禮，農村發展水保署臺中分署陳榮俊分署長特別前來力挺苗栗前進德國，備賽過程中多次親自蒞臨社區予以指導。
本次獲得金牌農村的壢西坪產業文化發展協會，有西坪媽媽-呂淑敏里長的引領，帶領台地上的居民從對抗水患開始，胼手胝足打造台地上的宜居。再由藝術家余燈銓大師埋下藝術的種子，與協會共同創造農村體感藝術季。而花露休閒農場身為業者先驅，不僅讓壢西坪放眼國際，更讓國際觀光客浸潤壢西坪。壢西坪更是吸引了將近150位青年，創造青年與在地夥伴工作機會，由壢西坪產業文化發展協會謝易愷理事長及李誌倫總幹事發起並帶領當地農民進行友善農耕轉型，推廣秋耕無蠅計畫，改善以往生雞糞帶來的不良影響，亦透過民間與企業的合作，打造友善健康環境，成為全縣首處示範區。
在第一屆金牌農村競賽中就拿下銀牌的公館鄉黃金小鎮休閒農業區，第三屆再次參賽，經過四年的醞釀，讓評審看到不一樣的新亮點，善用當地穿龍水源，推動友善紅棗、芋頭、水稻產業，也是臺灣紅棗的唯一產地並通過QRC認證，休區近年來積極發展淨零永續並引入企業資源、永續指標SDGs，來創造「青農返鄉」的契機。另外，黃金小鎮也擁有4位百大青農，以及2位神農獎，而神農獎得主張至程更是為了幫蜜蜂找好人家，來到黃金小鎮落腳，透過友善的生態循環，打造與自然共存的生態鏈，文化方面則是「注連繩」打造特有的文化創意資產，創造在地就業機會，將稻草加工製成後外銷至日本，深具特色。公館鄉農會古雪雲總幹事與其團隊更是給予休區大力的支持，全程陪伴參賽，黃金小鎮休閒農業區歷經青年接棒與傳承，由邱俊閔總幹事的帶領下，再次獲得第三屆全國銀牌的佳績。
苗栗縣長鍾東錦表示，苗栗縣政府團隊不斷協助農村打造生產、生活、生態三生一體優質環境，以宜居、宜業、宜遊為策略目標，協助挖掘農村在地特色，鼓勵農村社區凝聚共識，為社區的美好產生自主行動力，也透過學習專業課程或交流活動提升視野及執行能力，吸引年輕人返鄉從事一、二、三級農村產業，提升農村社區活力、創力、美力，翻轉農村頹圮的刻板印象樹立農村新典範。在此，恭賀得到金牌的壢西坪產業發展協會及獲得銀牌的黃金小鎮休閒農業發展協會。也鼓勵其他農村社區儲備發展能量，透過金牌農村競賽成為全國農村發展典範。
