苗栗縣啟明國小和啟新國中獲邀參加「捷克第21屆國際子令藝術節」，將結合媽祖文化與客家文化在歐洲巡迴，並到養老院與育幼院進行義演。8月13日苗栗縣長鍾東錦為師生授旗加油鼓勵，期待苗栗的孩子們在國際舞台上大放異彩，透過厚實的文化軟實力，讓苗栗走向國際。
國際子令藝術節為歐洲具相當規模的管樂團暨民俗舞蹈團節，每年將吸引數千名來自世界各地的遊客參加，今年啟明國小和啟新國中在台灣捷克藝術文化交流協會的推薦下，取得「捷克國際子令藝術節」的正式邀請函，2校師生共41人將於8月18日出發，在奧地利、東德、波蘭和捷克進行12天的巡迴表演。
啟明國小和啟新國中以「媽祖慈悲展大愛、客家祥龍躍國際 Mazu & Hakka-Mazu touch your Heart」為主題，準備陶笛、節令鼓、跳鼓陣表演，展現台灣「媽祖文化」與「客家文化」的魅力，將苗栗在地文化推廣到國際舞台。
這項歐洲交流計畫獲得白沙屯拱天宮捐贈100萬、通霄鎮公所贊助30萬、山邊媽祖捐贈10萬、協和慈善基金會林光清董事長捐贈35萬，以及在地企業、媽祖信徒等各方大德的捐贈，讓計畫得以成行。
13日學生在縣府大廳進行表演，磅礡的鼓聲及柔和的陶笛，展現出苗栗子弟的文化軟實力，苗栗縣長鍾東錦報以熱烈掌聲，肯定孩子的表現，通霄鎮各級民意代表等人也到場鼓勵，期許孩子展現自信並把握機會交流，結交新朋友，隨後由縣長授旗，提醒師生務必注意安全，祝福一切順利。
苗栗縣長鍾東錦表示，兩校沒有公部門資源憑自己的實力募款獲得各界的幫助，感謝善心單位一同為苗栗的教育努力，為孩子圓夢，此行不僅將到歐洲展現台灣文化，更將到4個國家增廣見聞，為自己及學校爭取榮耀，並幫台灣做好國民外交。
縣府持續深耕本縣中小學發展國際教育，同時也重視民俗技藝的傳承，縣長強調，目前正研擬學校整併的輔導措施，擬補助學生交通費，為的就是讓偏鄉小校的學生有同儕共學及相處的機會，學業以及人際互動都必須注重，均衡發展，保障孩子的教育權。
