大多數動物出生後，需要媽媽悉心照顧一段時間。過早離開家人，動物幼崽很難獨立生存。今年4月，人們在泰國南部水域發現了一隻5個月大的小儒艮。被人類照顧一段時間後，牠似乎把保育員當成了媽媽。
▼儒艮是一種草食性海生動物，跟海牛有點像。4月時，這隻小儒艮獨自出現在海灘附近。專家給牠取名為Marium，並將牠帶到另一個島海岸附近的儒艮棲息地，但牠很快就游走了。
▼雖然Marium沒有融入當地族群，但牠還是在儒艮棲息地住了下來。保育員每天都會划船去給牠餵食。特立獨行的Marium不與其他儒艮一起行動，牠會主動跟著小船來到淺水區，等保育員給自己餵牛奶和海草，每天差不多要餵15次。
▼Marium會緊貼著小船游泳，保育員下水時，牠還會依偎在對方懷裡，就像蜷縮在媽媽身下一樣。朱拉隆功大學獸醫科學系海洋動物研究中心主任Nantarika Chansue認為，Marium與保育員形成了一種牢固的關係，牠也許是喜歡船底的形狀，將這當成了媽媽的替代物。
▼一般來說，小儒艮長到18個月大左右才會斷奶，儒艮媽媽甚至會將幼崽照顧到8歲。保育員需要繼續照顧Marium至少一年，直到牠斷奶為止。之後牠就需要在沒有人類幫助的情況下獨立生活。
▼Nantarika Chansue表示，Marium未來必須接受脫離人類的訓練，但現在更重要的是讓牠活下去。
近代以來，儒艮在部分地區的數量急遽減少。泰國甚至將儒艮列入「保存物種」名單。自然界中的儒艮越來越少，這一物種急需保護。希望Marium能夠平安長大，順利回歸野外吧～
來源：YouTube | ABC
