杜拜被稱為沙漠中的奇蹟之城。外海的人工島「朱美拉棕櫚島」（Palm Jumeirah）是世界最大的人工島。但很少有人知道，棕櫚島旁邊還有「世界群島」（The World Islands），這是世界上最大的爛尾工程。
▼世界群島座落於波斯灣，建築師本想把它打造成世界地圖的模樣。他們利用填海造陸的方法，花費3000多億台幣，將250個到300個小型私人島嶼組成起來，但至今仍有許多工程未完工。
▼杜拜酋長、阿聯國副總統阿勒馬克圖姆（Sheikh Mohammed bin Rashid Al Maktou）提出了世界群島的概念，這一工程的開發商則為杜拜當地公司「 Nakheel 」，不過實際承包工程的是2間荷蘭的公司。
▼2003年5月，世界群島工程正式開工，但2008年時金融危機爆發，開發商們也受到波及，資金鏈斷裂。無奈之下，他們只能把世界群島中60%的島嶼拆分賣掉，但這些島最後幾乎都沒有開發。2012年時，其中的「黎巴嫩島」成為第一個，也是當時唯一一個做為商業開發的島，主要用來舉辦私人活動或公開派對。到了2013年，開發的島也不過2個。
▼在此期間還傳出了很多不利的消息。比如2009年時，「愛爾蘭島」的投資人奧多蘭（John O’Dolan）因為陷入財務危機在家中離開世界。他之前以3860萬美元買下愛爾蘭島，並將它命名為「陽光中的愛爾蘭」。
在原本的計畫中，會有電纜線穿過海底，安裝在波斯灣下面，給世界群島供電，但最終沒有實施。因為海平面上升，世界群島還有下沉的趨勢，並逐漸向中心靠攏，投資者更不敢輕易出手。現在300多座島嶼中，還有291個島嶼未開發。 短時間內世界群島應該無法開發了，這個工程爛尾好可惜。
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